Organische Chemie

Teilgebiet der Chemie, das die auf Kohlenstoff basierenden Verbindungen behandelt. Die Kohlenstoffverbindungen sind die Grundlage für das Leben auf dieser Erde. Im Gegensatz zur organischen Chemie gibt es die anorganische Chemie, die sich um die "leblosen" anderen Verbindungen kümmert. Einige wenige Verbindungen wie die Oxalsäure und deren Salze (Oxalate) werden sowohl von der organischen als auch von der anorganischen Chemie abgedeckt: Auch die Blausäure und deren Salze (Cyanide) gehören dazu.

Die organische Chemie umfasst sämtliche Verbindungen von Kohlenstoff mit anderen Elementen; davon kennt man im Augenblick etwa 19 Millionen und man findet täglich weitere. Die Kohlenstoffverbindungen umfassen alle Bausteine von bekanntem Leben. Es sind aber bei weitem noch nicht alle in der Natur vorkommenden organischen Moleküle bekannt bzw. untersucht.

Der Kohlenstoff hat insofern eine Sonderstellung, weil das Kohlenstoffatom vier Bindungselektronen hat, mit denen es unpolare Bindungen mit ein bis vier weiteren Kohlenstoffatomen eingehen kann. Dadurch können vielfach lineare oder verzweigte Kohlenstoffketten sowie Kohlenstoffringe entstehen, die an den nicht mit Kohlenstoff besetzten Bindungen mit Wasserstoff und anderen Elementen (vor allem Sauerstoff, Stickstoff, Schwefel, Phosphor) verbunden sind, was zu sehr großen Molekülen führen kann. Das erklärt die riesige Vielfalt an organischen Molekülen. Das ebenfalls vierbindige Silicium hat auch eine große Anzahl Verbindungen, aber es zeigt nicht eine solch große Vielfalt.

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