Mouth of the Stomach
The cardia ventriculi or pars cardiaca, also known as cardia, is the area of the stomach in which the two-layer oesophagus muscles merge into the three-layer stomach muscles. It is also called the lower esophageal sphincter (lower sphincter muscle of the esophagus) or stomach mouth and represents the entrance area of the stomach.
Nach dem Verschluss der Cardia nach Durchtritt des Speisebolus (″Bissen″) ist der Schluckakt beendet. Wenn die Verschlussfunktion unzureichend ist (die sog. Kardiainsuffizienz), kann Speisebrei oder Magensäure aus dem Magen in die Speiseröhre (so genannter "gastroösophagealer Reflux") zurückfließen. Eine mögliche Folge ist die Refluxkrankheit, die bei circa zehn Prozent der Betroffenen zur Entstehung einer Refluxösophagitis (Entzündung des Ösophagus) führen kann. Kann der untere Ösophagussphinkter nicht ausreichend geöffnet werden, spricht man von Achalasie.
Eine kurzzeitige Öffnung der Kardia ermöglicht andererseits das Rülpsen und Erbrechen. Bei Übergewicht kann auch ein an und für sich ausreichender Spannungszustand des Schließmuskels durch den erhöhten intrabdominellen Druck vor allem im Liegen zu dessen Öffnen führen.