Zirbeldrüse (Epiphyse)

Die Zirbeldrüse (Epiphyse) ist eine kleine endokrine Drüse im Epithalamus (einem Teil des Zwischenhirns). In der Zirbeldrüse wird das Hormom Melatonin produziert. Die Produktion von Melatonin findet überwiegend nachts statt. Über das Melatonin werden der Schlaf-Wach-Rhythmus und andere zeitabhängige Rhythmen des Körpers gesteuert. Bei einer Dysfunktion bewirkt sie – ausser einem gestörten Tagesrhythmus – entweder sexuelle Frühreife oder Verzögerung bzw. Hemmung der Geschlechtsentwicklung.

Die Epiphyse ist das zentrale Regulationsorgan für die Synchronisation des 24-Std.-Rhythmus. Das von der Zirbeldrüse produzierte Hormon Melatonin wird heute als «Oberste Kontrollinstanz» angesehen, denn es sorgt auf sichere Weise für langes Leben und Lebensqualität. Melatonin reguliert die biologische Uhr des Körpers und reguliert die Ausschüttung aller wichtigen Hormone. So steuert Melatonin den Alterungsprozess insgesamt.