Unter Keimzellen versteht man die Eier der Frau, die in den Ovarien gespeichert sind, bzw. die Samen der Männer. Sie sind die Keimzellen für zukünftiges Leben.
Durch die Verschmelzung von sahen und Eizelle kommt es zur Entwicklung der Zygote. Aus dieser Zelle entwickelt sich meistens durch mitotische Teilungen und nachfolgende Spezialisierung der aus ihr entstandenen Zellen zunächst ein Embryo und letztlich ein ausgewachsenes Individuum.