Nociceptors

Nociceptors are sensory cells specialised in the perception of noxious stimuli. They perceive mechanical, thermal and chemical stimuli. They are free nerveenendings.

Das Schmerzsignal wird dann über lange Axone durch die Spinalnerven in die Hinterhörner des Rückenmarks geleitet, wo die Nozizeptoren ihre Synapsen bilden. Die nachgeschalteten Rückenmarksneurone verlaufen dann über den Thalamus ins Gehirn, wo der Schmerz wahrgenommen wird. Die Zellkörper der Nozizeptoren liegen in den Spinalganglien nahe dem Rückenmark. Jedes Ganglion enthält die Zellkörper einiger Tausend sensorischer Neurone - die meisten davon Schmerzzellen. Die Durchmesser der Neurone variieren zwischen 20 µm und etwa 50 µm, der Durchmesser des Ganglions liegt bei etwa 2 mm.