Instabilität des Chromosomensatzes
Der Chromosomensatz oder das Erbgut normaler Zellen ist äußerst stabil, ganz im Gegensatz zu Tumorzellen. Bei Tumorzellen finden wir oft mehrfache Chromosomensätze oder Mutationen einzelner Chromosomen. Diese Instabilität des genetischen Materials hat zur Folge, dass innerhalb eines Tumors verschiedene Zellpopulationen vorkommen können. Diese können beispielsweise auf Zytostatika in unterschiedlicher Weise ansprechen.