Die generalisierten Anfälle werden in drei Untertypen unterteilt:Konvulsive, nicht konvulsive und myoklonische Anfälle. Der konvulsive bzw. krampfartige Anfall ist gleichbedeutend mit dem typischen großen, früher Grand-mal genannten Anfall. Der zeichnet sich aus mit Bewusstseinsverlust, Sturz, Verkrampfung und anschließend rhythmischen Zuckungen beider Arme und Beine, aber auch Verlust der Spannung der Muskulatur oder krampfhaft gesteigerte Spannung derselben. Der Anfall geht auch oft mit einem blutigen Zungenbiss einher. Nicht konvulsive bzw. nicht krampfartige Anfälle bzw. Absence-Anfälle zeichnen sich durch kurze Bewusstseinspausen – «Hans guck in die Luft» - ohne Stürze aus. Früher wurden diese Anfälle als «Petit-mal» bezeichnet. Bei myoklonischen Anfälle treten einzelne oder unregelmäßig wiederholte Zuckungen einzelner Muskelgruppen auf.